The Opportunity
13. Definitions
13.     Some of the building blocks of e-Navigation already exist or  can be discerned within existing systems (AIS, ECDIS etc).  The final  concept of an integrated, e- Navigation system can be described as  follows:-
What is e-Navigation?
The transmission, manipulation and display of navigational  information in electronic formats,
Why is it needed?
to minimise navigational errors, incidents and accidents,
to protect people, the marine environment and resources,
to improve security,
to reduce costs for shipping and coastal states,
and to deliver benefits for the commercial shipping industry
How can it be delivered?
using satellite positioning signals,
underpinned by fail-safe supplementary positioning signals (eg.  Loran C) or on-board devices (eg. inertial navigation computers),
displayed in an intelligible and comprehensively integrated format  (ECDIS),
on board ship and replicated on shore
with shore-based monitoring and intervention capability.
14. Replication
14.     e-Navigation aims to replicate, in the field of marine  navigation, standards of safety and accuracy associated with air  navigation; to deliver intelligibility and ease of use on a par with  the best contemporary consumer navigation systems (eg in-car  satnav); to enhance maritime security; and to save money too.  Achieving this vision will require forward thinking, wide (eventually  global) acceptance of common goals and standards, a determination  to focus the development of technology in pursuit of those goals  and the will to share a common agenda across the range of  institutions (at national, regional and international levels) which are  currently concerned with maritime safety and security.
15. Consequencies
15.     It is often observed that successful change programmes  require a "burning deck": a sense of urgency, often driven by fear of  the consequences of failing to change or adapt. The consequences  of failing to deliver e-Navigation in a planned and coherent way  could indeed be regrettable.  Technology is developing rapidly and  diversely and as equipment costs fall, the market may be flooded  with new navigation systems of varying quality, performance and  utility - potentially using proprietary and incompatible architectures  and protocols.  One can envisage scenarios in which navigational  safety might actually worsen. Alternatively the market confidence to  drive investment may simply fail to materialise (cf. the limited take- up of ECDIS to date, which links to high unit cost).  A further risk is  the pressures, which are already mounting in some developed  countries, to disinvest in traditional AtoN.  An historic opportunity to  bring clarity and consistency to technology development could be  lost.  Shipboard systems may continue to become more complex and  fragmented and the full potential of shore-based systems may not  be realised.
Topp