Forliset av oljetankeren Prestige i Spania er en ny alvorlig påminnelse om at sikkerhet og beredskap langs ysten ikke er god nok. På vegne av Kyst-Norge gjentar Landsdelsutvalget for Nord- Norge og NordTrøndelag (LU) og Samarbeidsrådet for Vest- og Sørlandet (SAVOS) kravet til regjeringen om at skkerhet og beredskap økes i takt med den økende transport av farlig gods.Det har vært flere alvorlige skipsuhell de siste årene. Kystfylkene er første og fremst bekymret for sjøtrafikken som er knyttet til olje- og gassvirksomheten i nord. Dessuten har Russlands nasjonalforsamling, Dumaen, gitt klarsignal for import av brukt kjernefysisk brensel. Den mest sannsynlige transportveien for dette avfallet er antatt å gå på skip langs norskekysten til Murmansk. - Vi er ikke godt nok rustet til å møte den nye situasjonen, verken når det gjelder forebyggende tiltak eller berging og opprenskning. Oljetankere på flere hundre tusen tonn som får motorstopp like utenfor kysten og driver inn i fjæra, uten at vi kan gjøre noe for å forhindre det, er et skrekkscenario som dessverre er nokså reelt, fastslår LU og SAVOS som viser til en rekke forslag som ble oversendt regjeringen i mars med bakgrunn i en konferanse i om sikkerhet og beredskap i tilknytning til sjøtransport av farlig gods. Kystfylkene pekte på en rekke konkrete tiltak og innsatsområder som utvidelse av territorialgrensen, full kystradardekning i Sør- Norge, digitaliserte kart for sjøarealene langs hele kysten, avtale med Russland om risikolaster, rask utbygging av automatiske identifikasjonssystemer (AIS), stopp i nedbemanningen av fyrene, opprettholdelse av en god manuell lostjeneste, havgående taubåter i Nord-Norge, styrking av kravene til skip og drift av skip, og tilstrekkelige ressurser til oljevernberedskap. Foreløpig er det sparsomt med resultater. Samtidig som SAVOS og LU gjentar kravene til Staten om å forbedre beredskap og sikkerheten langs norskekysten, vises det til EU-prosjektet "Nordlig Maritim Korridor" hvor kystfylkene er aktive partnere for å legge til rette for økt, men sikker sjøtransport. Kystfylkene ønsker økt sjøverts transport velkommen. Slik trafikk vil være med å styrke næringslivet langs kysten, men den må foregå på en sikker og bærekraftig måte. SAVOS og LU ber staten sette inn nødvendige ressurser for å få dette til.