Kap. 2 Utvikling av en helhetlig forvaltning av kyst- og havområdene
St.meld. nr. 12 (2001-2002)

Det globale bildet: Miljøtilstanden i verdens kyst- og havområder blir stadig forverret, hovedsakelig som følge av landbaserte eller kystnære aktiviteter. Som regel er miljøskadene størst i kystnære og grunne farvann nær tett befolkede områder, der forurensningstilførslene er størst og inngrep, forstyrrelser og beskatning av levende ressurser mest omfattende. Det er også langs kysten og på kontinentalsoklene man finner både de mest produktive økosystemene og de viktigste høstbare bestandene og petroleumsressursene. Både fiskeriaktivitet og petroleumsvirksomhet er derfor konsentrert relativt nær kysten, hvor også skipstrafikken er størst. Gjennom vassdrag, havstrømmer og lufttransporterte forurensninger påvirkes havet også av landbaserte aktiviteter langt fra kysten. Denne påvirkningen er også størst i kystnære farvann, og særlig nær utløpet av elver som renner gjennom tett befolkede industri- og jordbruksområder. De åpne verdenshavene er langt mindre produktive, og også langt mindre påvirket av menneskelig virksomhet.